C'est notre Tour !

Voilà plus d’un an que Harry rêve de cette étape du voyage et que moi je tente de l’éviter !

 L’Amazonie… voilà bien un endroit qui sonne à la fois exotique et à la fois hostile ! J’avais en tête les serpents enroulés aux branches au dessus de nos têtes, les mygales velues, les insectes énormes, les moustiques… bref rien qui ne donne très envie de s’y aventurer … mais une sacrée expérience à tenter tout de même ! Après tout c’est pour ça qu’on fait le Tour du Monde, non !??

Nous pensions nous rendre à Iquitos, « capitale » de l’Amazonie Péruvienne mais nous avons connu l’agence de Miguel à Lagunas www.peruselva.com (merci Pauline !), un site moins touristique et vu le prix nous avons signé tout de suite pour 4 jours !

Nous avons décidé tout cela à Cuzco, à l’autre bout du pays… mais au fait comment on y va en Amazonie ? l’avion est de loin la solution la plus confortable mais le bus est plus économique ! Va pour le bus !

Cuzco – Lima : 22h de trajet, 1h de pause à Lima avant de monter dans un bus pour Tarapoto : 31h de route, ajouter à cela 2h de taxi pour rejoindre Yurimaguas, et après une courte nuit de 3h nous avons enchainé sur 12h de bateau (dans un hamac !) sur un affluent de l’Amazone pour enfin débarquer à Lagunas ou Miguel nous attendait … soit : 67 heures plus tard!!! L’Amazonie c’est loin pour ceux qui ne s’en doutait pas !

Nous avons pris place dans notre barque en compagnie de Rudber et Flower nos 2 guides, Per notre compagnon de route Suèdois et toutes les provisions pour « survivre dans la jungle pendant 4 jours » !

Je me suis rapidement rendu à l’évidence que je m’étais trompée sur l’Amazonie car je n’avais pas envisagée d’y voir des centaines de papillons multicolores, des perroquets arrhas bleu et jaune en liberté, des colibris, des paresseux, des loutres, des tortues et des singes tout mignon ! On n’imaginait pas non plus voir des dauphins roses d’Amazonie … les locaux ont peurs d’eux car ils pensent que la nuit ils se transforment en esprits malins qui viennent vous enlever et vous emmènent dans leur ville sous-marine ! … vu que personne de notre groupe n’a été enlevé par les dauphins on n’a pas eu peur !

Une de nos activités préférées a été la pêche ! Harry qui n’avait jamais pêché de sa vie nous a sorti plusieurs piranhas ! c’est pas banal quand même ! Au déjeuner et au dîner on mangeait notre pêche du jour, poisson bouilli ou frit ! Excellent et très frais !

Le passe temps principal a été l’observation des animaux et des arbres, confortablement assis dans notre pirogue, une main dans l’eau … les longues pauses déjeuner au bord de l'eau ...

Nous avons fait une excursion de nuit en barque pour chercher des crocodiles ! Avec nos lampes torches ont pouvait repérer leurs yeux rouges qui brillaient … ça faisait pas si peur que ça … le guide a attraper un bébé croco pour qu’on puisse « faire des photos » et impressionner nos lecteurs du blog ! alors ? ça vous plait de nous voir avec un crocodile (de 30 centimètres !!) ?

Ces quelques jours ont été une super expérience, hors du temps et de nos repères… juste nous et la nature ! Heureux de l’avoir fait ! On n’a vu que quelques araignées, 2 serpents, une demie-douzaine de moustiques pas bien méchants, pas de panthère … bref ça ressemblait plus au dessin animé du Livre de la Jungle qu’au film d’horreur Piranhas !

Nous sommes repartis par le même chemin … je vous passe donc les détails mais 50 heures plus loin nous étions à Lima ! Nous y avons passé une journée, la dernière de nos 4 mois en Amérique du Sud, à la fois nostalgique de partir mais impatients de la suite du voyage aux Etats-Unis !

Il semblerait que nous ayons pris un peu de retard dans le blog, ça fait déjà 3 semaines que nous sommes aux USA et nous venons de revenir de notre road trip de 15 jours en Californie... on va essayer de rattraper le retard, promis ! 

De retour de notre périple de sel nous avons posé bagages à Potosi. C’est une ville minière qui a été exploité à l’arrivée des conquistadors. Pendant plus de trois siècles des tonnes d’argent ont été extraites … On dit qu’avec ce qui a été sorti du Cerro Rico (« Mont Riche »), on aurait pu construire une route en argent reliant Potosi à Madrid … idem avec le nombre de personnes ayant péri dans les mines…

La ville de Potosi est tellement associée à cette histoire minière qu’on en oublie de savoir que c’est également une charmante ville à l’architecture coloniale. Info culturelle du jour : c’est la ville de plus de 100 000 habitants la plus haute du monde avec ses 4200 mètres d’altitude. On a beau être aclimaté depuis le salar d’Uyuni on s’essouffle en 2 minutes quand même !

Nous avons débarquer la veille du blocage général de la ville par un mouvement civique aux revendications diverses et variées (« on veut un aéroport », « on veut une nouvelle usine de ciment » …).

Dans cette ambiance un peu « mai 68 » nous avons réussi à nous balader et à découvrir les charmes des petites rues, un verre de jus d’orange frais à la main !

Le « must-do » de Potosi c’est tout de même la visite des mines dans le Cerro Rico qui domine la ville …. Activité grandement touristique nous avons longuement hésité avant de nous décider. Nous avons finalement enfilé  l’équipement indispensable du touriste-mineur, admirez plutôt !

Tout à basculé quand on a réalisé que notre guide n’en n’était pas vraiment un et assurait plutôt une sorte de One-Man-Show à l’américaine, style : « Ouais super, on va voir les mines, on va acheter de la dynamite aux mineurs et on va picoler avec eux ! Youpi ! »… le public américano-austalien a adoré … pas nous ! Passage forcé dans une boutique « prix spéciaux touristes » pour acheter des « cadeaux » aux mineurs : dynamite, alcool à 96°C, gants… (ce sont les gants qui leurs ont fait vraiment plaisir !).

La réalité nous a subitement rattrapé lorsque l’on est arrivé sur le site d’exploitation devant ces mineurs aux visages noircis qui sortent des chariots sur des rails improvisés et déversent des tonnes de mineraux du haut de la carrière.

Nous nous sommes engouffrés dans un tunnel et dès que je n’ai plus vu la lumière du jour… j’ai fait demi-tour escorté par le guide…. Un échec, moi qui avait visiter brillamment « La Mine Bleue » de Segré en sortie scolaire de CM2 … je ne comprends pas !!!

Harry est Gilles sont ressortis 2h plus tard, lessivés et marqués par cette expérience hors du commun. Ils sont descendus au 4eme niveau ou déjà l’air se fait rare… il y a 12 niveaux au total ! Ils ont pu échanger quelques moments avec les travailleurs, apparemment contents de pouvoir partager leur réalité.

Pour adoucir l’ambiance nous avons filé à Sucre, en profitant d’une ouverture dans les barrages de la ville ! Une chance car dès le lendemain, aucun touriste n’a pu quitter Potosi ! La situation dure encore car une dizaine de Français sont encore bloqués !

Sucre (prononcé Sucré), à été notre étape « vacances » de la Bolivie. Confortablement installés dans le charmant hostel « La Dolce Vita », nous avons pris notre temps… consacré à 50% à la publication de l’article du blog du salar d’uyuni (plus de 1000 photos à trier pour faire la dernière galerie photo ! Harry aime les prendre… mais pas les trier ! » et 50% à l’organisation de la soirée : « qui achète le vin ? » « qui va chercher la pizza ? »… et ça a duré 4 jours !!!

Bon, on a quand même été obligé de sortir un peu pour alimenter la prochaine galerie photo !

Et nous n’avons pas eu de mal car Sucre est une ville incroyable, avec un passé et une architecture coloniale très photogénique !

Quelques jours plus tard, c’était déjà l’heure de dire au revoir à Gilles et Hannah qui repartaient en direction de l’Argentine tandis que nous continuions notre périple Bolivien… direction La Paz !

C’est la ville la plus impressionnante que nous ayons vu jusqu’à présent : capitale la plus haute du monde, ses habitations s’étalent entre 3200 mètres et 4000 mètres d’altitude,  2 millions et demi d’habitants, des sommets enneigés à plus de 6000 mètres d’altitude tout autour … on ne se lasse pas de la contempler !

La Paz, c’est des couleurs, des Mamitas avec leurs chapeaux melon, des embouteillages et des marchés à perte de vue ! Ici tout se vend dans la rue, pas besoin de Leclerc quand on trouve dans la rue ses céréales, son shampoing, ses légumes et même ses jupes (taille unique 46, spéciales Chullas Boliviennes !)

Nous y avons fait une rencontre surprenante : un jeune autochtone, autodidacte de la flûte de pan qui appris à jouer la mélodie de la pub pour le café en moins de 24h… depuis il ne cesse de s’améliorer. Il vise à présent une participation à « Incroyable Talent 2011 », moi j’y crois, je vais l’aider à venir en France pour qu’il puisse concrétiser ses rêves… Si vous y croyez aussi, vos encouragements seront les bienvenues ! Voici sa photo pour que vous puissiez voter pour lui l’année prochaine !

Nous avons fait une excursion à Tiwanaku visiter les ruines de cette civilisation pré-Inca ! Hergé s’est inspiré de ce site pour « Tintin et le Temple du Soleil », qui nous a servi de référence toute la journée… même si notre guide n’y a fait aucune allusion !

Dans le bus nous avons rencontrés Dominique et Alain avec qui nous avons passé une excellente journée ! Le soir nous avons partagé un bon repas et avons eu l’impression de passer une soirée « comme à la maison », encore merci pour cet agréable moment !

La Bolivie est traversé par une chaîne de montagne appelée : la Cordillère Royale ! Impossible de passer à côté de ce nom de rêve, nous avions envi de la voir de plus près ! Direction Sorata à 3h de mini-bus (nom tout à fait adapté pour décrire la taille du bus, plus d’un mètre soixante s’abstenir !), nous sommes immédiatement tombés sous le charme du village au pied de la montagne Illampu !

Le jour suivant nous sommes parti avec un guide, entendez par là un papy édenté parlant le Quechua, pour une journée que nous ne sommes pas prêts d’oublier : départ à 2700 mètres d’altitude, arrivée 6h plus tard à 4200 mètres d’altitude…. de la montée, de la montée et encore de la montée !  Après un bref pique-nique, on redescend tout par le même chemin, et bing encore 1500 mètres de dénivelé en descente ! A l’arrivée, on se pose forcément la question  « mais pourquoi se faire du mal comme ça ! » … réponse : parce que c’est beau… quand même !

Bon, pour terminer je vous raconte notre dernière étape Bolivie et après je vous libère !

Nous avons mis le cap sur la ville de Copacabana, pas de plage exotique, pas de cocktails, bref pas au Brésil mais au bord du lac Titicaca ! Souvenez-vous de vos cours de primaire, c'est le plus haut lac navigable du monde : 3800 mètres d'altitude ! Attention, interrogation écrite à la fin de l'article !

De là nous avons fait 2 heures de traversée agitée pour atteindre la côte Nord de l’Isla del Sol.

C’est en compagnie de Kristian et Ida, euro-compatriotes Danois que nous avons découvert cette superbe île, qui était vouée au culte du soleil au temps des Incas. De "chez Alfonso", notre hôte, nous avions une vue imprenable sur le lac et la cordillère ! Ces 2 jours loin de tout ont été rythmés par la truite du midi puis la truite du soir, une ballade coucher de soleil, une ballade sur la côte…

On vous quitte en photo comme toujours, voici la gallerie Bolivie et avec quelques nouveaux remerciements du mariage.

Nous sommes maintenant au Pérou, notre dernière destination « Amérique du Sud » qui devrait tenir de belles promesses : le Matchu Pichu par exemple … on vous tient au courant !

Comment ça vous vous impatientiez de recevoir de nos nouvelles ?!? Il faut dire que nous n’avons pas arrêté depuis que nous avons quitté Buenos Aires ! Tant de belles choses à résumer dans cet article, on vous prévient ça ne va pas être simple !

Avant de commencer on félicite Blandine qui a été la première a donner les bonnes réponses au jeu précédant ! Elle n'a pas été longue a reconnaitre Maradono, Evita et Carlos Gardel ! Bravo à tous les autres également !

Sur notre liste « à voir absolument pendant ce voyage » figurait en bonne place les chutes d’eaux d’Iguazu. Situées à la triple frontière entre l’Argentine, le Brésil et le Paraguay, c'est un ensemble de 275 cascades formant un frond the 2,5 kilomètres environ !

En moins de 20h nous sommes passés de la ville de Buenos Aires à la jungle tropicale ! Nous avons découvert les chutes par le côté Brésilien (youpi, un nouveau tampon dans le passeport !) qui offre une vue panoramique des cascades, très impressionnant !

L’oiseau emblématique de la région est le toucan, mais il est rare d’en voir en vrai, alors nous avons triché un peu et avons visité une réserve d’oiseaux tropicaux ! Nous avons pu entrer dans des volières avec des dizaines d’oiseaux  multicolores, vous verrez dans la galerie photo !

Le jour suivant nous avons non pas « visité » mais vécu les chutes d’eaux du côté argentin, pas de doute, là on est dans le vif du sujet… douche assurée ! On passe d’une passerelle où on marche littéralement sur l’eau à une autre sous les cascades !

Notre moment préféré restera La Garganta del Diablo (La gorrge du Diable !! ooouhhhh ) qui conduit au cœur d’une chute, en moins de deux nous étions trempés (petit conseil pour ceux qui souhaiterait y aller, ne mettez pas un haut blanc … j’ai gagné haut la main au concours t-shirt mouillé!).

Sur la route qui nous conduisait à Salta nous avons fait étape à San Ignacio dans la région des anciennes missions Jésuites. Toujours dans une chaleur bien agréable, car précisons le : nous sommes en plein hiver ici, nous avons apprécié cette étape au calme à visiter des ruines (ah ça nous avait manqué !).

Depuis que nous sommes dans le nord du pays, nous croisons énormément de touristes français et il semblerait que nous représentions plus de 70% du tourisme dans la région !!? Si quelqu’un à une explication, nous sommes preneurs !

Ah, enfin Salta ! Nous avions beaucoup d’attente pour cette ville que beaucoup de voyageurs nous avaient recommandé… Salta la Linda « la belle », capitale de la région nord, à la riche architecture coloniale… nous n’avons pas été déçus ! Dès les premiers jours un parfum de « Zorro » plane ici, les palmiers, les maisons coloniales blanche, les cours intérieurs avec escaliers et balcons filant en bois, les orangers…. on aime !

Nous avons partagé, entre français (puisqu’il n’y a que nous à visiter ce pays !!) une jolie maison d’hôte dans le centre ville, et les soirées grillades sont mémorables !

Nous avons fait de Salta notre ville étape pour visiter les alentours, bien pratique car nous avons pu y laisser un des sacs à dos et partir « légers » !.

Changement radical de paysage aux abords de Cafayate, adieu jungle et bonjour désert de cactus !

Nous avons choisi de visiter la Quebrada de las Conchas (montagnes des coquillages) en vélo, merci le Guide du Routard pour la bonne idée (pour une fois !) Au programme : 50 kilomètres au milieu des formations incroyables dans la montagne, façonnées par le vent et la pluie.

Motivation maximale à 9h du matin lorsque le bus nous a déposé au bord de la route avec nos VTT ! Et nous avons assurés toute la journée… objectivement bien sûr !

Il faut dire que la beauté des paysages nous faisait oubliés nos mollets ! Les 10 derniers kilomètres ont été difficiles mais nous nous sommes auto-récompensés avec une délicieuse glace au vin blanc à Cafayate !

Le jour suivant nous avons testé l’autostop pour rejoindre Cachi… nous n’avons pas eu longtemps à attendre pour qu’une famille Brésilienne-Argentine nous prenne dans leur voiture ! Solution très économique pour voyager et agréable pour rencontrer de nouvelles personnes !

Nous avons assisté à Cachi à la célebration la plus atypique du monde, nous y étions pour « l’anniversaire de la venue du premier touriste » ! Le touriste en question (pas français, mais argentin !) était présent, escorté par la police local et traité comme un roi… un grand moment !

Suite de l’autostop le jour suivant avec deux français qui se rendaient à Salta. Nous avons traversé le superbe Parc National des Cactus… puis rien, le brouillard épais jusqu’à Salta !

C’est à ce moment que tout à basculer ! Une vague de froid s’est abattu sur toute l’Argentine et du jour au lendemain nous avons du ressortir les polaires et faire face à la neige et au -10°C la nuit… l’hiver quoi !

Nous sommes tout de même partis pour visiter la région nord de Salta, la vallée de Humahuaca. Encore un décor incroyable de montagnes multicolores et de village perdus !

A 3 heures de bus de Humahuaca, pour ceux qui aiment les beaux paysages et la poussière voici Iruya, le village du bout du monde !

Sous la neige nous sommes arrivés il y a quelques jours à Tilcara, ou nous avons sûrement passé la nuit la plus froide du voyage… c’est dans ses moments là que l’on pense à un petit appartement douillet rien qu’à nous avec un bon chauffage central… mais nous avons du nous contenter de lits superposés dans une chambre sans chauffage !... Tout ça pour visiter d’autres ruines, au milieu d’autres cactus et d’autres montagnes !

Nous avons terminé notre périple hier à Purmamarca, petit village au pied de la montagne aux sept couleurs ! Et comme son nom l’indique c’était très beau ! Dommage que ce nuage de neige à la cime des montagnes ne se soit pas levé… Harry dit « les photos auraient été mieux avec un ciel bleu ! » mais moi je trouve que c’est déjà pas mal !

Nous sommes de retour à Salta, en train de préparer la suite … car dans quelques jours nous serons en Bolivie dans le Salar d'Uyuni !

Nous avons fait 2 galeries photos pour que ça soit plus simple a regarder ! Galerie Iguazu/San Ignacio, Salta, Galerie Cafayate/Humahuaca.

Et voici deux nouveaux remerciements pour le mariage !